При повышенной водности меда, под действием содержащихся в нем дрожжей и выделяемых ими ферментов сахара разлагаются на ряд продуктов, этиловый спирт, углекислый газ, воду, глицерин, сивушные масла, высшие спирты. Образуется уксусная кислота. При этом цвет меда темнеет, повышается содержание воды, накапливаются побочные продукты,, которые придают ему специфический неприятный запах, аромат и вкус.
Выделяющийся углекислый газ увеличивает объем меда, на поверхности появляется пена. Для закисания меда наиболее благоприятная температура 14—20 °С и водность меда около 22%.