Каждый год в огромных количествах пыльца продуцируется семенными растениями. Большая часть этого богатства пропадает, падая на землю. Очень много пыльцы дают деревья — дуб, сосна, береза и т.д.
Основные собиратели пыльцы — пчелы. За тысячи веков у них сложилась своя технология ее заготовки. Они переносят пыльцу в так называемых корзиночках, расположенных на третьей паре задних ножек. Собранная в корзиночки пыльца обработана секретом челюстных желез пчелы. Благодаря этому она быстро теряет способность к прорастанию.
Как пчелы собирают пыльцу?
За 1 раз рабочая пчела приносит в улей до 20 мг пыльцы. За день она делает в среднем 10 вылетов и приносит 200 мг пыльцы. (Чтобы собрать 1 кг обножки, пчела должна сделать не менее 50 тыс. вылетов. За день одна пчелиная семья заготавливает около 1 кг пыльцы, а за весь сезон — до 50 кг.) В улье пыльца перекладывается в восковые ячейки (в каждую из них помещается 140-180 мг пыльцы, ячейка заполняется примерно на 2/3).
Затем пыльцу утрамбовывают молодые пчелы ударами головы. Другие пчелы заливают ее сверху медом. К ней прекращается доступ воздуха, и это предохраняет ее от порчи, однако состав пыльцы не остается без изменений. Под воздействием ферментов слюны пчел и меда в ней происходят химические реакции. Каждая ячейка уподобляется миниатюрной «силосной башне». Благодаря молочнокислому брожению образуется повышенное количество молочной кислоты. Происходит и ряд других изменений.
Пыльца обножка
Постепенно цветочная пыльца превращается в пергу, называемую также хлебиной, или «пчелиным хлебом». Она является необходимым кормом для пчел. Основная питательная ценность ее заключается в том, что в состав перги входят незаменимые аминокислоты. Однако для пчел пыльца — источник не только белков, но и витаминов и минеральных солей. При недостатке ее пчелы-воскоделы выделяют меньше воска, а у пчелкормилиц образуется меньше маточного молочка. В результате в пчелиной семье меньше вскармливается личинок, развиваются они хуже, а пчелиная матка перестает откладывать яйца.
О том, насколько необходима и незаменима пыльца в качестве «пчелиного хлеба», свидетельствуют многие безуспешные попытки заменить ее ржаной, кукурузной или какой-либо другой мукой или искусственной смесью. Все это приводило к существенному снижению численности выкормленных пчелами личинок или к их гибели.
Изъятие пыльцы
Цветочную пыльцу (обножку), приносимую пчелами, собирают с помощью пыльцеуловителей.
Способ изъятия пыльцы основан на том, что пчелы-сборщицы, чтобы попасть в улей, должны пройти через пыльцеотбирающую решетку с малыми отверстиями (диаметром 4,9 ± 0,1 мм). В результате часть обножек отрывается и падает в лоток (ящичек), закрытый сверху сеткой с ячейками 3—3,8 мм, через которые свободно проникают комочки обножки, а пчелы не проходят. С внутренней стороны полотна решетки отверстия должны иметь цилиндрическую зенковку диаметром 7—8 мм, глубиной на 1/2 толщины полотна, что ускоряет проход пчел в 2 раза. Считается нормальным, когда лоток (вместимость которого 1 л) заполняется в течение 2 дней. Пчелы сильной семьи за день приносят до 150 г пыльцы.
Выходят из улья пчелы по трубочкам диаметром 8—10 мм выше линии отверстий пыльцеотбирающей решетки, что меньше беспокоит пчел. Трубочки выступают за стенки пыльцеуловителя на 20 мм.
Типы пыльцеуловителей
Из существующих типов пыльцеуловителей (навесных, прикрепляемых к передней стенке улья, закрывающих снаружи нижний или верхний леток; донных, размещаемых под гнездовым корпусом, и магазинных, устанавливаемых над гнездом, под крышей улья) лучшие результаты получены при использовании навесных пыльцеуловителей. Их легко можно установить на любой тип улья и снять, когда он не нужен, например на время перевозки семей пчел к медоносам.
Донный пыльцеуловитель имеет преимущество перед навесным. Пчелы с ним лучше ориентируются, пыльца более надежно защищена от дождей. Однако его использование требует несколько больших затрат рабочего времени от пчеловода на постановку и снятие, подготовку семей к перевозке, наличия отъемного дна.
Недостаток донного пыльцеуловителя заключается еще и в том, что его можно поставить лишь в тот тип улья, для которого он выполнен. Донный пыльцеуловитель не обладает универсальностью, его труднее сочетать с противоварроатозными решетками и поддонами.
Магазинный пыльцеуловитель легче установить, чем донный, собранная пыльца частично подсыхает в лотке за счет тепла, выделяемого расплодом и пчелами семьи. При использовании магазинных пыльцеуловителей получают более чистую пыльцу, так как в нее не попадает ульевый сор — кристаллы сахара, восковые крошки и т. д. Большой недостаток этого типа пыльцеуловителя заключается в том, что его необходимо снимать при каждом осмотре гнезда. Прилетающие пчелы при этом теряют ориентир и мешают работе пчеловода.
Пользоваться пыльцеуловителем следует лишь в утренние часы, когда пчелы приносят много пыльцы. Подобным способом за один летний день можно собрать около 100 г пыльцы-обножки с одного улья, а в среднем за сезон получить 2 кг (максимально — 4 кг) обножки.
Пыльцеуловители следует отключать в период массового цветения ядовитых растений, а также при интенсивном сборе нектара (например, более 2 кг в день), так как за счет незначительного сбора пыльцы может недобираться много меда .
Виды пыльцы обножки
Не всегда пыльца-обножка устраивает нас по своему составу.
Дело в том, что пчелы собирают пыльцу с различных растений, в том числе и с ядовитых, например с белены, багульника, веха ядовитого, чемерицы и т.п. Поэтому, выбирая место для пасеки, располагайте ее так, чтобы в радиусе 2-3 км не было растений, дающих ядовитую пыльцу, не велась обработка ядохимикатами и было больше медоносных растений (в основном сбор пыльцы пчелы ведут на расстоянии 300-500 м от пасеки).
